ИХТИОЗÁВРЫ (Ichthyopterygia), группа рептилий, вернувшихся к жизни в водной среде и населявших все моря планеты в течение мезозойской эры: с начала триасового периода вплоть до середины мелового периода (250 — 94 млн.л.н.).
Обитание в водной среде привело к тому, что тело ихтиозавров стало обтекаемым, их передние и задние конечности приняли форму плавников, также у них сформировались спинной и хвостовой плавники. Ихтиозавры имели удлинённые челюсти с острыми зубами, большие глаза, укрепленные склеротическими пластинами, их позвоночник формировали многочисленные двояковогнутые (амфицельные) позвонки. Значительной модификации подверглись конечности, превращенные из пятипалых в многопалые и преобразованные в плавники. Соединения костей как черепа, так и осевого скелета ослаблены, и в суставных поверхностях было много хрящевой ткани, что придавало животным дополнительную гибкость. Ихтиозавры были живородящими.
На территории Ульяновской области ихтиозавры известны из верхнеюрских и нижнемеловых отложений. Первые находки ихтиозавров в России были обнаружены именно в Симбирской губернии (Ульяновской области) в 1829 г. П.М. Языковым. Таким образом, первые находки ихтиозавров в России были совершены немногим позже открытия группы в Англии: первый скелет ихтиозавра в Англии был открыт Джозефом и Мэри Эннинг в 1811, а название «ихтиозавр» появилось лишь десять лет спустя в 1821 году. П.М. Языков описал свои находки ихтиозавров в 1932 году.
Чаще всего от ихтиозавров находят изолированные позвонки, по которым, ввиду достаточно консервативной морфологии осевого скелета у представителей группы, едва ли можно определить родовую и видовую принадлежность. Таксономический состав юрских и меловых ихтиозавров России в настоящее время является предметом дискуссий. Валидные роды позднеюрских ихтиозавров известные из Ульяновской области: ундорозавр (Undorosaurus = Cryopterygis), параофтальмозавр (Paraophthalmosaurus =Yasykovia), гренделий (Grendelius=Otschevia) и артроптеригий (Arthropterygius). Меловые ихтиозавры представлены родами свелтонектес (Sveltonectes), плутониозавр (Plutoniosaurus), симбирскиазавр (Simbirskiasaurus) и лениния (Leninia).
Иллюстрации:
-
- Эволюционное древо ихтиозавров. Автор: Н.Г. Зверьков
-
- Препарирование полного черепа ленинии Автор: И.М. Стеньшин
-
- Скелет ихтиозавра Grendelius alekseevi. На фото И.А. Шумилкин
Публикации:
П.М. Языков, 1832 Об открытии ископаемых остатков ихтиозавра близ города Симбирска